Пиявка – универсальный целитель

Пиявка – это крупный червь, длина тела в вытянутом состоянии 100-125 мм, ширина 8-10 мм, в сокращенном состоянии – 30-35 мм при ширине 15-18 мм. Диаметр задней присоски больше половины наибольшей ширины тела в вытянутом состоянии. Глаз – пять пар. Окраска спины темная, иногда зеленоватая с тремя парами коричневатых, ржаво-красных или красновато-желтых полосок, на фоне которых заметны неправильные черные пятна. Брюшная сторона обычно светлее, желтовато- или оливково-зеленоватая с неправильными черными пятнами. Окраска подвержена сильной индивидуальной изменчивости. Медицинская пиявка имеет плотное, покрытое мелкими сосочками тело. Каждая из трех челюстей, оставляющих характерный Y-образный разрез на теле хозяина, насчитывает более 60 мелких острых зубчиков, расположенных в один ряд. Пиявки обладают обонянием, вкусом и осязанием, многочисленными чувствительными точками, развитыми особенно сильно на переднем конце тела. Им свойственно и теплоощущение. Свою добычу они чувствуют по запаху и теплу. Продолжительные шумы неблагоприятно действуют на голодных животных и содействуют их истощению. В середине 19 столетия при искусственном разведении и содержании пиявок это учитывалось настолько, что сторожам было запрещено использовать колотушки во время обходов пиявочных хозяйств для отпугивания воров, чтобы не беспокоить пиявок.

Вопрос о распространении медицинской пиявки в Алтайском крае остается спорным. В 19 веке водоемы Алтая были богаты этими животными. В 20-м веке, по мнению ученых, этот вид был редок и, скорее всего, завозился из других мест. В настоящее время медицинские пиявки встречаются в нескольких районах края. Вопрос об аборигенном происхождении обнаруженных популяций пока открыт. Данные свидетельствуют, что часто местные жители специально выпускали медицинскую пиявку в водоемы с целью разведения для лечения или продажи медицинским учреждениям.

Медицинская пиявка распространена в Европе от Великобритании до Южного Урала. В Алтайском крае этот вид находится у северо-восточной границы ареала.

Пиявки предпочитают небольшие чистые стоячие водоемы с заиленным дном, нередко заболоченные, реже – малые медленно текущие проточные с погруженной и надводной растительностью и пологими берегами, удобными для откладки коконов (при наличии лягушек), часто приуроченные к местам выпаса домашнего скота.

Молодые пиявки кормятся на лягушках и головастиках, взрослые – обычно на теплокровных позвоночных. За один прием выпивают крови в 2-5 раз больше своего веса. Переваривают пищу около 200 дней и могут обходиться без еды после однократного питания до 1,5-2 лет. Высосав значительную часть крови своих жертв, во многих случаях они могут вызвать их гибель. Поэтому пиявки являются хищниками.

Пиявки – гермафродиты, достигают половой зрелости на третьем году жизни. Размножаются раз в год. Коконы откладываются в июле-августе и содержат от 5 до 30 яиц. При этом животное делает ход в сырой земле над уровнем воды, где и оставляет кокон. Продолжительность развития яиц – 35-40 дней. Взрослые особи в холодную погоду и во время сухих периодов зарываются в грунт. Могут переносить высыхание водоема, если грунт достаточно влажен, но не выдерживают его промерзания. Зимой они вместе с водой замерзают, а оттаяв весной, вновь становятся бодрыми, как будто бы и не замерзали. Они способны перемещаться из водоема в водоем по суше, преодолевая довольно большие расстояния. Продолжительность их жизни в природе не выяснена, в лаборатории живут до 6 лет, но этот срок нельзя считать предельным.

Численность пиявок на территории края не изучалась. По данным ученых, в водоемах на Салаирском кряже медицинская пиявка встречалась в таких количествах, что в 1990-х – начале 2000-х гг. население активно вылавливало ее для продажи. В настоящее время браконьерский промысел прекратился, так как пиявка во многих водоемах исчезла или ее численность резко упала. Возможно, она сохранилась в водоемах в труднодоступных местах лесных массивов.

Медицинская пиявка включена в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как объект риска угрозы исчезновения. Большую роль в сокращении популяции пиявки в регионе в конце 20 – начале 21 в. сыграл браконьерский вылов в коммерческих целях. Также важное значение имели пересыхание, загрязнение и засоление водоемов, снижение численности лягушек как основных хозяев молоди, отказ от традиционного выпаса скота и, как следствие, недостаток крови млекопитающих в пищевом рационе пиявок.

Гирудотерапи́я – лечение медицинскими пиявками, механизм воздействия которого в основном связан с антикоагулянтом гирудином, выделяемым пиявкой в кровь человека при кровососании. Лечебные свойства медицинской пиявки известны людям на протяжении тысячелетий. Описание методов лечения различных болезней с помощью пиявки можно найти в медицинских сборниках большинства древних цивилизаций: Древнего Египта, Индии, Греции. Наиболее широкое применение медицинские пиявки получили в XVII–XVIII веках в Европе для кровопусканий в связи с концепцией «дурной крови», господствовавшей тогда в медицине. С целью выпустить дурную кровь врачи иногда приставляли одновременно до 40 пиявок одному больному. В середине XIX века от кровопусканий отказались, и применение пиявок в Европе и Америке практически прекратилось.

Научные исследования механизмов действия пиявки на человека начались в конце XIX – начале XX века с работ Джона Хейкрафта, обнаружившего антикоагулянтное действие пиявочного экстракта. В 1884 г. им был открыт фермент из слюны пиявки – гирудин, а в 1902 г. были получены препараты из гирудина. Эти исследования положили начало научному применению антикоагулянтов в медицине.

Считается, что лечебный эффект от воздействия живых пиявок обусловлен воздействием веществ слюны пиявки, основным из которых является антикоагулянт гирудин, уменьшающий свёртываемость крови. Пиявками лечат стенокардию, инфаркт миокарда, тромбофлебит, тромбоз вен, геморрой, гинекологические, эндокринологические и лор-заболевания. В большинстве случаев пиявки ставятся до их самостоятельного отхождения после того, как они полностью насытятся. Для преждевременного снятия присосавшейся пиявки достаточно приложить к её передней присоске тампон, слегка смоченный йодом или спиртом, после чего она мгновенно отпадает. После использования пиявки, как правило, уничтожаются, и повторное их использование недопустимо. Но лечиться пиявками нужно с осторожностью. Могут проявиться побочные эффекты и аллергические реакции. А в некоторых случаях лечение противопоказано. Противопоказаниями против постановки пиявок являются:

• заболевания, сопровождающиеся кровоточивостью из-за пониженной свёртываемости крови,
• гемолиз,
• малокровие (анемия),
• ослабление или истощение организма,
• непереносимость организмом ферментов пиявок (аллергические реакции),
• туберкулёз различных локализаций,
• онкологические заболевания.

Для медицинских и научных целей пиявки успешно разводятся в лабораторных и полупромышленных условиях. Они выращиваются за 6-12 месяцев и дают два поколения в год. Но для сохранения вида обязателен постоянный приток диких производителей и необходимые меры: запрет неконтролируемого коммерческого промысла, выявление новых мест обитания, мониторинг, изучение особенностей биологии в условиях региона; возобновление использования водоемов для водопоя скота, мелиоративные работы с целью сохранения пригодных для обитания пиявок и лягушек водоемов, создание национальных парков.

 Интересные факты о пиявках

• Всего в мире существует около 650 их видов.
• Лишь один из них, пиявка медицинская, применяется для лечения.
• С точки зрения зоологии пиявки относятся к кольчатым червям. Обычные дождевые черви, в изобилии выползающие на поверхность после каждого дождя, являются их родственниками.
• Пиявки – современники динозавров. Они пережили их на несколько тысяч лет и прекрасно адаптировались в современной среде.
• В их головном сегменте содержится около 15 тысяч нейронов. Для сравнения, у обычной пчелы их примерно в 60 раз больше.
• Челюстей у пиявки не две, а три, и на каждой из них расположено множество крошечных, но очень острых зубов.
• Напившаяся крови медицинская пиявка может увеличиться в размерах в десять раз.
• В среднем пиявка присасывается примерно на час, поглощая за это время около столовой ложки крови.
• Укусы пиявок не болезненны, но ранка, оставшаяся после них, может кровоточить до 5-10 часов.
• По пиявкам можно предсказывать погоду, так как при падении давления вода, в которой они живут, поглощает меньше кислорода, и пиявки выбираются на сушу.
• Сушёные и толчёные пиявки широко применяются в китайской традиционной медицине.
• Некогда в России медицинских пиявок использовали для снятия симптомов похмелья.
• В слюне медицинской пиявки содержится более 50 полезных ферментов.
• Размеры пиявок могут колебаться от нескольких миллиметров до нескольких десятков сантиметров в зависимости от вида.
• У некоторых видов пиявок есть жабры, но большинство из них дышит всей поверхностью тела.
• Передвигаются пиявки с помощью присосок на передней части тела.
• Если к вам во время купания присосалась пиявка, не надо её отрывать. Чтобы безболезненно избавиться от неё, достаточно посыпать её солью, желательно так, чтобы она попала на присоску, окружающую челюсти.
• У некоторых видов пиявок на теле есть до 12 глаз, причём глаза у них треугольной формы.

Источники:

Красная книга Алтайского края / Правительство Алт. края, М-во природ. ресурсов и экологии Алт. края, Алт. гос. ун-т ; [науч. ред.: А. И. Шмаков, М. М. Силантьева]. – Барнаул : Изд-во Алт. гос. ун-та, 2016. – Т. 2 : Редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды животных / [Р. Ф. Бахтин и др.]. – 310 с.

Полевой определитель редких растений и животных Алтайского края / [сост.: Никулкин В. Н. и др. ; гл. ред. Никулкин В. Н.]. – Барнаул : [б. и.], 2018. – 403 с.

Костикова, Л. И. Гирудотерапия. Лечение сложных, хронических и запущенных заболеваний: комплексная система восстановления организма : конкретные результаты, доказанное действие, пошаговые инструкции для самостоятельной работы / Л. Костикова. – Ростов-на-Дону : Феникс, 2014. – 444 с. – (Медицина для вас).

Гирудотерапия : рук. для врачей / [В. А. Савинов и др.] ; под ред. В. А. Савинова. – М. : Медицина, 2004. – 429 с.

Каменев, Ю. Я. Вам поможет пиявка : гирудотерапия / Ю. Я. Каменев. – СПб. : Комплект, 1998. – 254 с. – (Целительные силы).

Фото медицинской пиявки