Подвиг русских моряков

15 (28) декабря 1908 г. в 5 ч 20 мин произошло сильнейшее в истории Европы землетрясение. Его эпицентр с магнитудой 7 баллов находился в Мессинском проливе между о. Сицилия и южной оконечностью Апеннинского полуострова. В результате трагедии почти полностью были разрушены города Реджо-Калабрия и Мессина. Особенно тяжело пришлось жителям последнего, испытавшего три мощных толчка, хотя дома начали рушиться уже после второго. Затем на Мессину с интервалом в 15-20 минут нахлынули три волны цунами, каждая высотой до трех метров. Количество погибших в этом сицилийском городе составило почти 60 тыс. человек (40% от всего населения).

Однако число жертв землетрясения могло быть и большим, если бы вовремя на помощь не пришли русские моряки.

По счастливому стечению обстоятельств в этот день в порту Аугуста на Сицилии, в 80 милях от Мессины, находился учебный отряд Балтийского флота под командованием контр-адмирала Владимира Ивановича Литвинова. В составе отряда были линкоры «Цесаревич» и «Слава», а также крейсеры 1 ранга «Богатырь» и «Адмирал Макаров». Накануне отряд отрабатывал совместное маневрирование и проводил учебные артиллерийские стрельбы. Как только по радио был получен сигнал бедствия из Мессины, контр-адмирал Литвинов отдал команду сниматься с якоря. Практически одновременно с просьбой о помощи к русским морякам обратились и итальянские власти. Для перехода в Мессину отряду понадобилось несколько часов.

Среди участников спасательной операции был , наш земляк, матрос линкора «Слава», который проживал в с. Иконниково Смоленского района Алтайского края. Он вспоминал: «Как только мы получили по радио сигнал бедствия из Мессины, сразу же была отдана команда сняться с якоря. В городе царила паника. Люди, потерявшие кров и родных, словно обезумевшие, бегали по набережной в поисках спасения. Некоторые держали в руках вещи. Городские власти куда-то скрылись, и мессинцы были предоставлены самим себе. А между тем подземные толчки еще продолжались, и многие здания рушились уже на наших глазах. Даже на улицах города было опасно находиться». По прибытии отряда начались спасательные работы. Разбившись на группы по 8-10 человек, моряки расчищали завалы, под которыми были заживо погребены люди. Некоторые моряки сами попали под обвалы, но были освобождены. Русские моряки спасли из-под обломков более 2000 мессинцев.

На набережной были устроены лазареты скорой помощи и перевязочные пункты. Матросы на руках приносили сюда пострадавших со всего города, а после оказания первой медицинской помощи усаживали их на катера и перевозили на свои корабли. Затем всех пострадавших доставляли в итальянские порты, не затронутые землетрясением. В первый же день только на линкоре «Слава» в Неаполь были пере­везены около тысячи человек. Спасательная операция с участием судов учебного отряда Балтийского флота продолжалась до 3(16) января 1909 г. Она завершилась после того, как итальянские власти заверили контр-адмирала В. И. Литвинова в своей готовности самостоятельно устранить последствия землетрясения. «Трудно передать то чувство горячей благодарности, с каким встречали нас итальянцы после этого события в каждом городе. Народ носил русских моряков на руках, дарил им на память ценные вещи. Один такой подарок итальянской девушки долго хранил и я», – вспоминал Г. И. Тюрин.

За проявленные при спасении Мессины мужество и героизм многие русские офицеры и матросы были награждены итальянскими орденами и медалями. В 1911 г., то есть ровно сто лет назад, в память о самоотверженности русских моряков по инициативе итальянского правительства была отчеканена особая серебряная медаль, носимая на бело-зеленой ленте. Она вручалась всем офицерам, нижним чинам и врачам эскадры контр-адмирала Литвинова, принимавшим участие в оказании помощи пострадавшим жителям Мессины. В общей сложности медалью были награждены более 3000 человек.

До настоящего времени жители города хранят память о подвиге русских моряков. Много улиц Мессины названы в честь российских спасателей Балтийской эскадры. На памятной доске, укрепленной на здании муниципалитета в 1978 г., написано, что она установлены в память щедрой помощи экипажей российских кораблей во время декабрьского землетрясения в 1908 г.

Через сто лет мессинцы отмечали эту трагическую дату. Самое трогательное то, что потомки жителей помнят о русских моряках, которые пришли на помощь населению города. Благодарные мессинцы до сих пор называют русских моряков «голубыми ангелами» – потому что они появились неожиданно со стороны моря и форма их была голубого цвета.

Источники информации:

Марьин Д. В. Итальянская памятная медаль в честь русских моряков // Военно-исторический журнал. 2011. Дек. (№ 12). С. 73.

Тюрин Г. Подвиг русских моряков // Алтайская правда. 1959. 25 янв. С. 4.