Бобр – «король грызунов»

На водоемах Алтая обитает интересный и полезный зверь – речной бобр. Это самый крупный представитель грызунов, живущих в России. Длина тела может достигать 1 м, а масса – 25-30 кг. Окрас очень красивый: коричнево-бурый, от светло-коричневого до почти черного. Мех состоит из грубых остевых волос и густого мягкого подшерстка. Даже при длительном пребывании в воде зверь, благодаря воздушной прослойке между остью и подшерстком, не намокает. Лапы короткие, толстые. Пальцы задних лап соединены плавательными перепонками; коготь второго пальца раздвоен в виде небольшой вилки. С его помощью зверек может расчесывать шерсть, извлекать наружных паразитов, смазывать волосы маслянистым секретом парных мускусных желез («бобровая струя»), расположенных около анального отверстия. Хвост короткий – длина 28-37 см, широкий, уплощенный в горизонтальной плоскости, почти голый и напоминает небольшое весло. Небольшие ушные раковины и ноздри при погружении в воду плотно закрываются. Прозрачные пленки прикрывают глаза подобно контактным линзам, защищая их от плавающего мусора. Большие красновато-коричневые резцы отделены от ротовой полости особыми выростами верхних губ, благодаря чему бобры могут грызть дерево и под водой – без риска наглотаться ее.

Бобры отлично приспособлены для обитания в водной стихии. Они прекрасно плавают и ныряют благодаря большим легким и печени, обеспечивающим запасы воздуха, и обогащенной кислородом крови, могут находиться под водой до 5 минут, а в случае опасности – до 15! А вот на земле они довольно неуклюжи: бегать быстро не умеют, догнать их может даже человек. Поэтому далеко от воды они не уходят и при любой опасности стараются укрыться в водоеме.

Живут бобры обычно на тихих реках, озерах, старицах с берегами, поросшими лесом или кустарником. Быстрые горные реки с высокими бурными паводками малопригодны для этих животных, хотя селятся они иногда и на таких речках. Непригодны для бобров мелководные водоемы, промерзающие зимой до дна. Кроме рек и озер, известны поселения бобров и в старых котлованах, остающихся в местах, где производилась добыча золота.

Бобры – звери очень осторожные. Между собой они общаются с помощью пахучих меток, поз, ударов хвостом по воде и криков, напоминающих свист. При опасности плывущий бобр громко хлопает хвостом по воде, предупреждая сородичей, и ныряет. Активны они ночью и в сумерки, хотя в местах, где их мало беспокоят люди и хищники, могут быть деятельны и днем.

Это очень трудолюбивые животные. Летом они выходят из жилищ в сумерках и трудятся до 4-6 часов утра. Осенью, когда начинается заготовка кормов на зиму, трудовой день удлиняется до 10-12 часов. Зимой активность снижается, в это время года на поверхности бобры почти не показываются. При температуре ниже 20 градусов зверьки остаются в своих жилищах.

Летом у бобров много работы. Ведь из бревен, веток, камней они строят настоящие плотины, которые затем обмазывают илом, глиной, и получается очень крепкое сооружение, выдерживающее колебания уровня воды и паводки. Получаются настоящие, впечатляющие размерами гидротехнические сооружения.

На водоемах с крутыми берегами бобры роют норы. Жилая камера внутри норы устраивается на глубине не более 1 м. Ширина жилой камеры немногим более метра, высота – 40-50 сантиметров. Вход – обязательно под водой, поэтому так важно поддерживать ее уровень.

В равнинных местах, где берега водоемов отлогие и плоские, бобры строят хатки. Сооружаются они из обрезков небольших деревьев, сучьев, палок и тщательно промазываются илом. Получается прочное, теплое жилище для всего бобрового семейства, в котором зимой всегда сохраняется плюсовая температура. Разрушить хатку снаружи трудно, она превращается в настоящую крепость, неприступную для хищников. Внутри есть выход в воду и чаще всего – не один, обязательно делается несколько запасных. Бобры – животные очень чистоплотные, никогда не засоряют свои домики остатками еды и экскрементами.

Высота хатки чаще всего от 1 до 2 м, диаметр у основания – до 8-10 м. В США есть хатка, которая в результате многолетних достроек и ремонтов достигла высоты 13 м! Удивительно, что при постройке своего жилища бобр ошибается крайне редко, можно сказать, исключительно редко. И в этом есть глубокая тайна бобров. Как эти животные могут предвидеть колебания воды – от мелководья до разлива, как они могут заранее знать толщину льда на реке? Если бобр устроит выход из своего жилища слишком высоко, то рискует стать жертвой проходящего мимо хищника. Если построит свое убежище с гнездом ниже максимального уровня воды, то рискует быть затопленным. Если не примет в расчет толщину льда в суровые холода, то будет замурован в своей хатке и умрет от голода в двух метрах от продовольственного склада.

Бобры – звери растительноядные. Наиболее привлекательны для них в качестве корма осина, ива, другие мягкие лиственные породы. Охотно используют и водную растительность: камыш, тростник, рогоз, кувшинки и др. Из трав любят таволгу вязолистную, крапиву, сныть, дягиль, конский щавель, бодяк огородный, калужницу болотную и др. На зиму заготавливают древесно-кустарниковые корма: тополь, березу, черемуху, рябину и др. Для этого валят деревья, разделывают на чурки, срезают сучья и все это сплавляют в удобные для хранения места под водой, с хорошим доступом из норы или хатки. Объем запасов бывает огромным: до 60-70 кубометров на семью. Зимой хранилища оказываются подо льдом, и животные могут пробираться туда, не боясь хищников. Запасы бобры складывают в воду, где они вплоть до февраля сохраняют свои пищевые качества. Благодаря крепким, острым резцам, сильной шее бобры могут валить деревья диаметром до 40 см, а иногда до 1м! Осину диаметром до 15 см бобр валит и разделывает всего за несколько часов. Для сплава заготовленной древесины они прорывают специальные канавы, длина которых может достигать нескольких сотен метров! Таскать ветки и чурки по земле намного труднее и опаснее – повышается уязвимость от хищников. Бобр переносит без всякого усилия огромные деревья: существо весом 20 килограммов тащит с видимой легкостью груз весом 30-35 килограммов на суше и 40-50 килограммов – в воде!

Живут бобры семьями, пары складываются надолго, если повезет – то и на всю жизнь. Спаривание происходит зимой, бобрята появляются в апреле-мае. Их обычно 2-3, но может быть и до 5. Они уже зрячие, покрыты мехом и через 2 дня могут плавать. Нырять пока еще не умеют. В возрасте 3-4 недель уже могут самостоятельно питаться листьями и мягкими стеблями трав. Но мать подкармливает их молоком до 3 месяцев.

В семьях бобров царят дружба и любовь. Молодые до двух лет живут с заботливыми родителями, причем на второй год в семье добавляется еще один «комплект» молодых. Полная семья разновозрастная и довольно многочисленная – 7-10 зверей.

Пищевых конкурентов среди диких животных у бобров немного. Существенную конкуренцию составляет домашний скот. Коровы, лошади, овцы, козы сильно стравливают травостой, поедают кустарники и могут в итоге сильно истощать запасы кормов. Бывают также случаи, когда тяжелые животные продавливают землю над гнездовыми камерами в норах бобров, приводя их в негодность и вынуждая зверей тратить время и силы на рытье новых, подвергаясь при этом риску.

Из хищников для бобров опасны волк, рысь, медведь, а для молодых – и выдра. Но, как и для всех других зверей, наибольшую опасность представляет человек. В погоне за ценной шкурой, а также бобровой «струей» – мускусной железой – охотники чуть было не истребили зверей полностью. К началу ХХ в. бобров в нашей стране оставалось совсем мало.

За годы советской власти биологи сделали очень многое для сохранения оставшихся животных, их восстановления и расселения. С 1952 по 1970 гг. в Алтайском крае активно проводились работы по реакклиматизации вида. Путем неоднократных завозов из разных областей было расселено 188 зверей. В основном бобров привозили из Белоруссии, еще немного – из Смоленской области, а дальше они расселялись сами.

На Алтае в 1972 г. на территории Первомайского и Косихинского районов был создан заказник «Бобровский», одной из главных функций которого была охрана речного бобра. На сегодняшний день задачи по воспроизводству и расселению бобра успешно выполнены.

К сожалению, кроме охоты, негативно отражаются на бобрах и мелиоративные работы на реках, загрязнение воды, сооружение гидроэлектростанций, вырубка лесов и строительство различных объектов в прибрежной зоне.

Речные бобры – ценные охотничье-промысловые звери. Бобровая «струя» широко применяется в парфюмерии и медицине. Но самое ценное качество бобров – их умение улучшать качество угодий, облагораживать их. Свои места обитания они активно преобразуют в лучшую сторону. Их бурная строительная деятельность по сооружению десятков плотин на высыхавших ручьях и речушках позволяет не только обводнить, но сохранить и обогатить угодья. Бобры регулируют течения рек. Постройкой своих плотин они предотвращают как засуху, так и наводнения. Благодаря бобрам появляются в этих местах дикие копытные, пушные звери, водоплавающие птицы, становится гораздо больше рыбы.

Алтайский край – прежде всего аграрный, и поэтому в водоемы помимо промышленных и бытовых стоков попадают сельскохозяйственные, навоз, минеральные удобрения с полей. От этого особенно страдают небольшие ручьи, реки и озера. Бобры энергично очищают реки от гниющего ила и обрастаний. Это способствует улучшению кислородного режима водоемов. А продукты метаболизма бобров, попадающие в воду, взаимодействуя с различными минеральными загрязнителями, улучшают качество воды. Бобры могут повышать самоочистительную способность рек в десять раз.

Территория Алтайского края относится к зонам с умеренным и недостаточным увлажнением и, как следствие, к районам рискованного земледелия. Именно бобры могут улучшить микроклимат сухих районов, уменьшить пожароопасность лесов, обеспечить резервами вод на случай катастрофических засух, способствуют развитию аквакультуры.

Несмотря на это, среди специалистов до сих пор ведутся споры о том, насколько положительное или отрицательное влияние оказывает жизнедеятельность бобров на окружающую среду. Не случайно возник и употребляется специальный термин «бобровый ландшафт» – настолько бобры способны изменить природно-территориальный комплекс. В местах, где численность бобров очень высокая, они иногда становятся вредителями, поскольку их плотины способны вызвать затопление сельхозугодий, населенных пунктов и дорог.

Интересные факты о бобрах

• Ученые, раскопавшие останки бобра, оставшиеся еще с древнейших времен, были поражены. Он был размером с человека. Рост находки был 165 см, а вес составлял 60 кг.
• В среднем за свою жизнь бобр может перепилить 100 деревьев и построить 50 плотин.
• Бобр – очень работоспособное животное. Если ему попадется жесткая порода древесины, то он будет работать несколько ночей подряд, чтобы уронить дерево.
• Благодаря большим размерам легких и печени бобры могут задерживать дыхание на 15 минут, что является рекордом для полуводных млекопитающих. За это время этот небольшой зверек может проплыть приличное расстояние, равное 700 метрам.
• В провинции Альберта в Канаде есть гигантская плотина, построенная бобрами. Длина этой плотины составляет почти 850 метров, на данный момент – это самая большая плотина в мире. Эту плотину можно увидеть даже из космоса.
• Когда племена индейцев отправлялись на охоту, они читали молитву, обращаясь к Великому Бобру.
• Зубы бобров стачиваются, и, чтобы компенсировать этот процесс, их резцы растут с довольно большой скоростью – примерно 0,5 см в месяц.
• Бобр, несмотря на кажущуюся простоту вида, совсем необычный вид. Об этом свидетельствуют многие до сих пор неразгаданные «загадки». До конца неясно, как бобры распределяют между собой обязанности при коллективной работе. Они могут работать как коллективами, так и в одиночку. Но и коллективы, и независимые строители действуют по общему плану, абсолютно точному и продуманному до мелочей.
• В семье бобров царит матриархат, то есть главой семьи является исключительно самка.
• В естественной для бобров среде они могут проживать примерно до 15 лет, в зоопарках можно встретить порой долгожителей, возраст которых составляет 40 лет.
• Бобра можно встретить в европейской геральдике: зверь красуется на норвежских, немецких, польских, швейцарских, французских, российских гербах.
• В Канаде бобровые шкуры использовались вместо денег.
• В России и Австрии есть памятники бобрам.

Источники

Воронина, О. Бобры в Чарышском районе / О. Воронина, А. Серебрянникова, М. Варламова // Природа Алтая. – 2010. – Сент. (№ 9). – С. 5.

Глазков, И. Н. На лесных тропах Алтая : публицистические очерки и рассказы о животных / И. Н. Глазков. – Барнаул : Алт. полигр. комбинат, 1999. – 168 с.

Интеллектуальный потенциал ученых России : сб. науч. тр. Сиб. ин-та знаниеведения / [отв. ред. Е. В. Ушакова, Ю. И. Колюжов]. – Барнаул : Изд-во АГУ, 2003 – .

Вып. 7 : [материалы седьмой всерос. науч.-практ. конф., апрель 2007 г.]. – 2008. – 366 с.

Кусто, Ж.-И. Лососи, бобры, каланы : переводное издание / Ж.-И. Кусто, И. Паккале ; [пер. с фр. М. А. Долголенко ; под ред. Б. Б. Хлебовича]. – Ленинград : Гидрометеоиздат, 1983. – 285 с.

Собанский, Г. Г. Звери Алтая / Г. Г. Собанский ; Сиб. отд-ние Рос. акад. наук, Ин-т систематики и экологии животных, Алт. гос. природ. заповедник. – 2-е доп. и перераб. науч. изд. – Горно-Алтайск : [б. и.] – Ч. 2 : Насекомоядные, зайцеобразные, грызуны, мелкие хищники. – 2009. – 158 с.

Собанский, Г. Г. Промысловые звери Горного Алтая / Г. Г. Собанский ; отв. ред. А. А. Максимов; Акад. наук СССР, Сиб. отд-ние, Биол. ин-т. – Новосибирск : Наука, Сиб. отд-ние, 1988. – 159 с. – (Научно-популярная литература). – (Человек и окружающая среда).

Собанский, Г. Г. Пушные звери Алтая: насекомоядные, зайцеобразные, грызуны, мелкие хищники / Г. Г. Собанский ; Сиб. отд-ние Рос. акад. наук, Ин-т систематики и экологии животных, Алт. гос. природ. заповедник. – Барнаул : Алтай, 2006. – 150 с.

Собанский, Г. Речной бобр – строитель, «мелиоратор». Для чего же бобры валят деревья? / Г. Собанский // Природа Алтая. – 2011. – Янв.-февр. (№ 1/2). – С. 16-17.

Тэннер, О. Бобры и другие обитатели пресных вод : [еноты, выдры, ондатры, лоси, рыбы, лягушки, змеи, черепахи, птицы, водные насекомые, пауки] / О. Тэннер ; пер. с англ. И. Гуровой ; под ред. Б. Д. Васильева. – Москва : Мир, 1985. – 129 с. – (Удивительный мир диких животных).