Природа

Рельеф

 Природа Алтая многолика. На его территории есть практически все известные человеку виды рельефа – степи, горы, долины. И вся эта земля украшена бесчисленным множеством рек и озер.

 Разнообразие рельефа объясняется расположением края на стыке Западно-Сибирской равнины и Алтае-Саянских гор. Степи и лесостепи характерны для большей части края. Занимая свыше половины его территории, они тянутся с запада от знаменитых Кулундинских степей на восток до самых предгорий. Это обширные равнинные области, поверхность которых испещрена множеством неглубоких впадин и увалов, называемых «степными блюдцами». Однообразие пейзажа скрашивается здесь озерами, степные низменности чередуются с плоскими плато и долинами рек Оби, Бии, Катуни и др. Далее на восток рельеф становится все более гористым, образуя на юго-востоке Салаирскую и Алтайскую горные системы.

Климат

Находясь практически в центре Евразии, Алтай испытывает на себе влияние как континента, так и океана, что делает его ареной столкновения разнообразных атмосферных фронтов. Климат умеренно континентальный с жарким летом и холодной зимой. В степных районах очень велико количество солнечных дней. И в этом отношении районы Славгорода или Рубцовска можно сравнить с Южным Крымом. Но в предгорьях и горах солнечных дней становится меньше из-за увеличения облачности. В горах выпадает максимальное количество осадков – 800–900 мм, а в некоторых районах на равнинной территории (Кулундинская степь) – не более 300 мм за год. Причем наибольшая часть осадков выпадает в теплое время года, дождливы вторая половина лета и осень. Самый теплый месяц – июль. Его среднемесячная температура в степной части края составляет +21 °С. Самый холодный месяц – январь, когда температура может опускаться до –50 °С при среднемесячной температуре –18…–21 °С. Лето в горах более прохладное, чем на равнине края, а зима, наоборот, более мягкая. Благодаря таким особенностям климата в предгорьях и низкогорной части края выращивают сады, в которых собирают богатый урожай плодов и ягод. Устойчивый снежный покров образуется в ноябре, а обильное таяние начинается в конце марта – начале апреля. Таким образом, продолжительность зимы составляет 5 месяцев, в горах до 6 месяцев.

Реки и озера

Водные богатства края велики – 17 085 рек общей протяженностью 51 004 км. Самая большая река на Алтае – Обь, образующаяся от слияния Бии и Катуни в районе г. Бийска. Являясь главной водной артерией края, она протекает по всей его территории на протяжении 493 км. По своей длине (3 680 км) она уступает в России только Лене (4 264 км) и Амуру (4 354 км), а по площади бассейна Обь – самая крупная река нашей страны и занимает пятое место на планете после рек: Амазонки, Конго, Миссисипи, Нила и Ла-Платы. Существует предположение, что название реки Обь связано с иранским словом «об» – «вода». Такое название вполне могли дать народы ираноязычной группы, жившие на юге Западной Сибири с раннебронзового века до средневековья. Есть версия о том, что слово «обь» происходит от русского «обе», т. е. «обе реки», имея в виду две реки – Катунь и Бию, слившиеся в могучую красавицу Обь. Основные притоки Оби берут свое начало в горах: Чарыш (119 км), Алей (858 км), Чумыш (644 км), а Барнаулка (207 км) и Касмала (119 км) – типичные равнинные реки. По левому берегу Обь на своем пути к Карскому морю принимает 4 крупных притока: Васюган, большой Юган, Иртыш, Северную Сосьву. Справа в нее вливается Томь, Чулым, Кеть, Тым, Вах.

До впадения Томи река носит название Верхней Оби. Часть реки, заключенная между устьями Томи и Иртыша, называется Средней Обью. От устья Иртыша начинается Нижняя Обь.

Иртыш – самый большой и многоводный приток Оби. Его причисляют к великим рекам нашей Родины, и не без основания: ведь длина его превышает 4 тыс. км. Поглотив воды Иртыша, Обь становится более могучей и широкой. Она принимает отсюда северное направление и не меняет его вплоть до океана.

Во время половодья уровень воды в Оби высокий, вода на несколько километров затопляет правый низкий берег. Осенний ледостав начинается в первой декаде ноября, к концу зимы наибольшая толщина льда достигает 130 см. Вскрывается река в середине апреля.

Катунь вытекает из ледника Геблера на высоте около 2 000 м на южном склоне самой высокой горы Алтая – Белухи. Вода в Катуни холодная, температура ее летом редко поднимается выше +15 °С. Питается река за счет таяния снегов и льдов ледников. Длина реки 665 км, в бассейне ее насчитывается около 7 тыс. водопадов и порогов. О происхождении названия «Катунь» единого мнения нет. По одной из версий, слово «Катунь» имеет в своей основе древнетюркский «кадын» или «Хатун» – госпожа, повелительница. Это связано с древним обычаем преклоняться перед большими реками, возвеличивая их в названиях. В других языках существуют добавления. Например, орос-хатун по-якутски «матушка-река». Есть версия, что слово «катунь» произошло от «катанга» – «вода», «река», как называли реки от Западной Сибири до Тихого океана.

Бия – вторая по водности река Алтая. Берет начало в Телецком озере. До слияния с Катунью ее протяженность составляет 301 км. Считается судоходной на всем своем протяжении в большую воду. В верхней части реки – пороги, водопады, перекаты. Сливаясь с Катунью, Бия дает начало Оби. Название Бии связывают с алтайскими словами «бий», «бэг», «бии» – господин. По одной из алтайских легенд, слова «господин» и «госпожа» звучат как названия Бии и Катуни. Известный сибирский исследователь Н.М. Ядринцев приводит алтайскую легенду о том, что мужчина и женщина хотели посоперничать, кто кого перебежит. Катунь попробовала перебежать Бия, и тогда оскорбленный мужчина Бий пересек ей дорогу. По другим источникам имя Бия происходит от древнетюркского «бэй» – река или самодийского «ба» – река.

Алей – самый крупный приток Оби на равнинной части края. По длине (858 км) он превосходит Катунь и Бию, но уступает им по многоводности. Алей берет начало в низких горах северо-западного Алтая. Это река со смешанным типом питания (снеговое и дождевое), весеннее половодье достигает максимума в апреле. Для Алея характерны петлеобразные крупные излучины, в нижнем течении река имеет широкую глинистую пойму.

Чумыш – правый приток Оби. Берет свое начало в Салаире. Чумыш – сравнительно маловодная река, хоть по длине и превышает в два раза Бию (644 км). Во многих местах долина ее заболочена и покрыта смешанным лесом.

В реках Алтайского края температура воды по средним многолетним значениям изменяется от +3 до +9 °С. Наиболее низкая она у рек с ледниковым питанием. Максимальная температура воды отмечается в июле-августе – от +25 до +32 °С. Образование льда на реках начинается в ноябре и к концу марта его толщина на отдельных реках может достигать до 280 см. Вскрытие рек ото льда начинается в конце марта  – начале апреля. Ледоход идет от 1 до 23 дней. В конце апреля – начале мая все реки очищаются ото льда.

Территория Алтайского края богата озерами. Размеры большинства из них составляют менее 1 кв. км. На равнинной части озера располагаются одиночно, группами или вытянуты цепочками вдоль современных и древних долин Барнаулки, Касмалы, Кулунды.

Наиболее крупные озера расположены в степной зоне края. Кулундинское занимает площадь 728 кв. км, Кучукское – 181 кв. км, Горькое (Романовский район) – 140 кв. км, Большое Топольное – 76,6 кв. км, Горькое (Новичихинский район) – 72,2 кв. км, Большое Яровое – 66,7 кв. км. Мелких озер насчитываются тысячи. Глубина их редко превышает 3-4 м. По своей форме они напоминают чашу с плоским дном либо замкнутые котловины. Озера позднее рек покрываются льдом и позднее очищаются от него. Весной происходит сравнительно быстрый нагрев всей водной массы до +7…+12 °С. В июне-августе температура воды обычно колеблется в пределах +16…+22 °С. Наиболее теплая вода бывает в конце июля, достигая +28…+31 °С (Кулундинское +29,8 °С, Большое Яровое +28,2 °С). Ледяной покров на равнинных озерах появляется в последних числах октября – в начале ноября. Озера с минерализованной водой замерзают позднее, а некоторые не замерзают совсем (Большое Яровое).

Самое большое в крае горько-соленое озеро – Кулундинское (длина 35 км и ширина 25 км). Оно мелководное (максимальная глубина – 4 м), питается водами реки Кулунды и подземными водами. К югу от Кулундинского находится второе по величине – Кучукское озеро. По режиму и питанию оно похоже на Кулундинское и раньше соединялось с ним протокой.

Часть озер имеет важное промышленное значение. Из Бурлинского озера добывают самосадочные соли (хлориды), из Кучукского – сульфаты, из Петуховского и Михайловского – соду, из Большого и Малого Яровых – комплекс солей.

Многие озера издавна славятся своими минеральными водами, обладающими целебными свойствами, а также лечебными глинами и грязями. На соленом Большом Яровом озере много лет существует лечебно-оздоровительный комплекс.

Озера горной части Алтайского края имеют вытянутую форму. Располагаются они на месте старых русел давно исчезнувших горных рек, которые возникли при таянии древнего ледника. Одно из таких озер – голубая красавица Ая – известно далеко за пределами края. На его берегах расположен оздоровительный комплекс. В теплых водах Аи можно купаться все лето.

Многие из этих озер образуют длинную цепь, соединяясь между собой протоками и малыми речками. Некоторые из них дают начало левым притокам Оби. Река Барнаулка, протекающая по территории краевого центра, берет начало из таких озер, расположенных в бору около сел Песчаное и Ворониха.

Алтайский край богат минеральными источниками. Особую известность придают ему радоновые источники, с незапамятных времен используемые местным населением в лечебных целях.

У нас в стране и за рубежом славятся знаменитые радоновые воды Белокурихи (открыты источники в 1866 г.), где построен один из самых известных курортов за Уралом. Расположен он в живописной предгорной местности на высоте 250-300 м над уровнем моря. Основные лечебные средства – слабоминерализованные термальные радоновые воды, которые используются для ванн, ингаляций, орошений, аппликаций. В годы Великой Отечественной войны здесь располагался госпиталь для долечивания раненых. В 1942 г. в Белокуриху был эвакуирован пионерский лагерь Артек. В санаториях Белокурихи проводится лечение различных заболеваний органов кровообращения, нервной системы, опорно-двигательного аппарата, эндокринной системы и многих других. Санаторий в течение года проводит 14 заездов на 21 день.

Растительный мир

На Алтае встречаются практически все типы растительности северной и центральной Азии, Восточного Казахстана, европейской части России.

На Алтае встречаются практически все типы растительности северной и центральной Азии, Восточного Казахстана, европейской части России.

Леса покрывают значительную часть края. Ленточные боры – уникальное природообразование, подобного которому нет нигде на планете. Основные породы – сосна, береза, осина, карагана древовидная, рябина, а также мхи, лишайники.

Происхождение ленточных сосновых боров имеет интересную историю, которая связана с периодом, когда на юге Западно-Сибирской равнины находилось большое море, сток воды из него проходил по глубоким ложбинам в сторону Аральского бассейна. Перетекающая вода несла песок, и, когда климат потеплел, а Обь снова потекла в моря Северного Ледовитого океана, на заполненных песком ложбинах древнего стока стали расти сосны. Так образовалось пять лент сосновых боров, которые тянутся параллельно друг другу от Оби у Барнаула в юго-западном направлении в сторону Иртыша и Кулундинской низменности.

Древесный растительный мир горной части Алтая богаче, чем на равнине. Здесь растут кедрово-пихтовые леса с примесями березы и в большом количестве сосны. Это так называемая черневая тайга, которая не встречается в других лесных районах страны. В черневой тайге растет множество кустарников – малины, рябины, калины, смородины, черемухи. Распространенное на Алтае дерево – лиственница. Древесина ее твердая и прочная, отлично сохраняющая свои качества и в земле, и в воде. Лиственница является ценнейшим строительным материалом: из нее возводят дома, которые могут простоять столетия, делают плотины, сооружают мосты, причалы, используют для изготовления железнодорожных шпал и телеграфных столбов.

Сибирская кедровая сосна, кедр – знаменитая древесная порода алтайских лесов. Это могучее дерево с темно-зеленой кроной, с красивой длинной хвоей. Древесина кедра высоко ценится – легкая, прочная, она широко используется в народных промыслах для изготовления различных изделий. Из  кедровой доски делают мебель, тару для пищевых продуктов, изготавливают карандашную дощечку. Огромной популярностью пользуются кедровые орехи, из которых производят ценное масло. Оно находит применение в медицине и при изготовлении высокоточных оптических приборов. Кедровая живица является сырьем для бальзама.

Из лиственных пород в крае наиболее часто встречаются береза, осина, тополь. В равнинной части Алтая повсеместно встречаются как березовые, так и смешанные колки – небольшие рощи из деревьев этих пород с обильным кустарником.

Кустарников на Алтае произрастает несколько десятков видов. Красивы ранней весной склоны гор, покрытые цветущим ярким малиново-фиолетовым вечнозеленым маральником (багульник сибирский, рододендрон даурский). Часто встречаются заросли можжевельника, лапчатки, таволги, облепихи.

Из лекарственных растений на территории края наиболее известны маралий и золотой корень (родиола розовая), бадан, марьин корень, адонис, солодка и др. Свыше 10 видов реликтовых растений растет на Алтае. Среди них – копытень европейский, брунера, цирцея, ясменник душистый и др. Высоко на склонах гор встречается эдельвейс.

Запасы лекарственного сырья в крае оцениваются как значительные. В настоящее время в научной медицине используется более 60 видов растений; ежегодно заготавливается более 200 т лекарственного сырья. Медицинские препараты, производящиеся на Алтае, очень популярны, ведь в их основе лежит натуральное сырье. Об этом говорит тот факт, что более 80% всей продукции Алтайского краевого государственного унитарного предприятия «Барнаульская фармацевтическая фабрика» полностью исключает присутствие химических компонентов.

Животный мир

Многообразием животного мира Алтайский край обязан наличию степей, лесов и высотных поясов. Здесь встречаются обитатели западносибирской тайги: лось, бурый медведь, росомаха; представители лесов Западной Сибири: кабарга, марал, глухарь, каменная куропатка; животные монгольских степей: тушканчик, сурок-тарбаган. Около 90 видов млекопитающих, более 250 видов птиц обитают на Алтае. Некоторые из представителей фауны (кот манул, хорь перевязка, журавль, красавка и др.) занесены в Красную книгу. Маралы – олени, рога которых по весне содержат ценное вещество пантокрин, уже много лет разводятся на мараловедческих фермах в горно-лесных районах края. Все попытки развести маралов в других горных районах России пока не дали хороших результатов. Марал – одно из самых уникальных животных. Известно, что его кровь на протяжении многих веков люди использовали в качестве лечебного средства, укрепляющего жизненные силы человека, отдаляющего старость. Панты спиливают, подвергают варке и сушке с целью консервации. Пантовые лечебные ванны делаются на отваре пантов с добавлением лечебных трав. Курс рассчитан на 10 ванн и предусматривает полное оздоровление организма.

Наиболее ценным пушным зверем тайги является соболь. Этот небольшой хищник облюбовал для себя наиболее глухие буреломные места, устраивая гнезда в дуплах старых деревьев. Другой ценный пушной зверь – лиса, обитает на равнинной местности. Повсеместно водятся грызуны: хомяки, суслики, сурки, тушканчики.

Практически все лесостепные районы, где есть водоемы, являются местом обитания ондатры. Завезенный в 20-е годы прошлого столетия из Северной Америки грызун, имеющий промысловую ценность, успешно акклиматизировался на алтайских землях.

Птицы, наиболее часто встречающиеся в лесной зоне края, – сова, филин, ястреб. Промысловые виды представляют тетерева, рябчики, куропатки, глухари. Для жизни в лесах хорошо приспособлены кедровки и сойки, клесты, мелкие певчие птички. В горах обитает хищная крупная птица – орел-беркут. Его добычей служат грызуны – мыши и суслики, сурки. Встречается всюду белая куропатка, она проживает на высотах до 3 000 м.

Степная зона  – место обитания хищных птиц: кобчика, пустельги, канюка-сарыча. А на реках и болотах алтайских равнин живут бекасы, чирки, утки-кряквы, серые гуси, журавли, чайки. Во время перелетов в этих местах останавливаются лебеди и северные гуси.

Видов рептилий на Алтае немного. Основными его представителями являются ядовитая змея – обыкновенный щитомордник, живородящая ящерица. Возле водоемов встречается уж обыкновенный, в степях и лесостепях водится гадюка степная и обыкновенная. Из пресмыкающихся самым крупным на Алтае считается узорчатый полоз. Его размеры – более 1 м в длину.

Водоемы равнин и горной зоны богаты рыбой. В предгорных реках водятся налим и таймень, хариус и ленок, чебак, ерш, пескарь и окунь. В Оби обитают стерлядь, лещ, судак и др. В озерах водятся караси, лини, щуки и окуни.

В водах соленых озер, где, кажется, ничто живое не может выжить, летом кишат мириады мелких рачков артемии. Этого рачка иногда называют пришельцем с другой планеты. Действительно, жизнь в рапе, которая содержит различные соли в количестве до 250 г на литр, сравнима разве что с жизнью на необитаемой планете. Количество рачков столь велико, что определяет окраску рапы: в летнее время она густо-красного цвета. В солнечные дни плотные стаи рачков плавают на поверхности. Всю энергию, получаемую при переваривании поедаемых микроорганизмов, рачок артемии расходует на поддержание нормального водно-солевого баланса в своем организме. При этом в рассол выделяются сильнодействующие биологически активные вещества, благодаря которым грязь и рапа многих озер Алтая обладают целебными свойствами. Артемия мечет икру в больших количествах. Летом поверхность этих озер буквально покрывается пленкой из икры. Продолжительность жизни рачка 20-22 суток. После себя он оставляет большое потомство. В течение летнего периода артемия дает несколько поколений. Сегодня килограмм яиц артемий на мировом рынке стоит 30 долларов. Из них изготавливают лекарства, в том числе и противораковые, а также косметическую продукцию.

За последние годы вся фауна Алтая оказалась под прямым или косвенным воздействием человека, что привело к ухудшению качества среды обитания диких животных. Так, из года в год сокращается численность белки, сурка, выдры, лося и др. Змееяд, стрепет, дрофа уже практически полностью исчезли. Происходит незаконная скупка пушно-мехового сырья, ажиотажный спрос на такие виды охотничьей продукции, как пушнина, панты, медвежья желчь, мускусная железа кабарги являются основой развития «черного рынка».

Минеральные ресурсы

В Алтайском крае существует богатая минерально-сырьевая база по целому ряду металлических и неметаллических полезных ископаемых. До последнего времени энергетика края базировалась на привозных углях Кузбасса. В настоящее время предпринимаются попытки создания своей угольной базы. Одним из объектов, где началась промышленная добыча, стало Мунайское месторождение бурого угля в Солтонском районе.

Промышленные перспективы края связаны с добычей железных руд. В Белорецком, Харловском и Инском месторождениях сосредоточены запасы железной руды. Содержание металла в рудах Инского месторождения составляет 45%, а Белорецкого – 33,5%. Такая руда ныне в мире – редкость, ведь практически все богатые руды уже выработаны.

Программы по цветным металлам стоят очень дорого, поэтому продолжает оставаться актуальным вопрос инвестиций. В крае больше десятка разведанных и утвержденных месторождений, из которых 6 – первоочередные. Например, на Зареченском месторождении – около 100 тыс. тонн руды, в том числе золота и серебра. На Рубцовском – 250 тыс. тонн, среди которых руды, богатые содержанием меди, цинка, свинца. Особенно масштабными являются руды Карболихинского месторождения – это второе по запасам меди месторождение в России. Руды залегают глубоко, в связи с чем требуется несколько лет работы до начала освоения.

Перспективы по добыче золота более скромные. Реализация всех имеющихся прогнозных ресурсов россыпей и рудного золота Алтайского края позволит поднять добычу его на первом этапе до 3,5 т, а затем до 6-7 т в год при условии устойчивого финансирования геологоразведочных и поисковых работ. На Алтае золото добывают старательские артели в Солонешенском районе на берегах реки Ануй.

В крае известны другие полезные ископаемые: ртуть, бокситы, вольфрам, молибден, никель, висмут, олово. В 5 км от поселка Колывань находится место, именуемое жителями Колыванстрой. Его необычная судьба связана с тем, что в невысокой гриве отрога Колыванского хребта с давних времен известно наличие промышленных запасов полиметаллических руд, в том числе медной вольфрамомолибденовой руды. Именно здесь в начале XVIII в. открыл горнозаводское дело Акинфий Демидов. Об этом сейчас напоминает только памятный знак – пирамидка на берегу реки Локтевки. В середине XX в. здесь был крупный вольфрамомолибденовый рудник, который был закрыт в начале 60-х годов прошлого столетия.

Исключительно богаты и разнообразны на Алтае запасы облицовочных и поделочных камней – около 300 месторождений и проявлений. Благодаря высоким декоративным и техническим качествам мировой известностью пользуются кварциты, зеленые полосчатые и пятнистые яшмы (роговики), порфиры.

Облицовочные и поделочные камни используются уже третье столетие. За пределами края известны высокодекоративные белые мраморы с сургучно-красными и зелеными пятнами Пуштулимского месторождения. Они использовались при облицовке стен и колонн станций Московского метрополитена и некоторых объектов в Барнауле, Бийске.

Коргонское месторождение поделочных камней, расположенное в Чарышском районе в 9 км от устья р. Коргон, имеет мировую известность. Добываются розовато-серые и розовые кварцевые порфиры; тонкополосчатые темно-фиолетовые и темно-серые фельзиты; серые, серо-фиолетовые до вишнево-красных туфолавы и порфиры, так называемый красный порфир; древовидные, куличковые, серо-фиолетовые, сургучные, копейчатые яшмы. Высокохудожественные изделия из них (вазы, чаши, торшеры, канделябры), изготовленные в XIX в., хранятся в Эрмитаже, Русском музее, Павловском дворце, Третьяковской галерее.

Наличие ресурсов, от глины до известняка, говорит о том, что производство строительных материалов в крае в будущем будет неуклонно расти.

Таким образом, основу минерально-сырьевой базы составляют 16 месторождений полиметаллических руд с общим количеством запасов руды (59,8 млн тонн), 34 – золота (52,4 т), 125 – питьевых и технических подземных вод, 3 – минеральных лечебных и лечебно-столовых вод, 3 – лечебных грязей и 192 – стройматериалов. Наиболее полно вовлечены в обработку запасы месторождений подземных вод, горно-химического сырья, россыпного золота, строительных материалов.

Памятники природы

Памятниками природы являются охраняемые небольшие территории или отдельный объект. Их принято подразделять на ботанические, водные, геологические, археологические, зоологические, почвенные и комплексные.

Ботанические памятники природы сохраняют разнообразие растительного мира. Ленточных боров в Алтайском крае пять, четыре из них объявлены памятниками природы. Ленточные боры – уникальные лесные массивы, сформированные более 20 тыс. лет назад в четвертичный период кайнозойской эры на песчаных отложениях древних ледниковых потоков. Свое название они получили от названия существующих рек, протекающих по ним: Барнаулки, Касмалы, Бурлы, Кулунды.

В пределах края массивы тянутся четырьмя лентами по водоразделу Оби и Иртыша с северо-востока на юго-запад. Самая северная – Алеусская или Бурлинская лента – начинается у Новосибирского водохранилища в 35 км севернее Камня-на-Оби, проходит по территории Крутихинского, Панкрушихинского районов. Длина ее – 100 км, ширина – 6–7 км. Кулундинская лента начинается у села Батурово, тянется до села Гилевка по территории Павловского, Ребрихинского, Тюменцевского, Мамонтовского, Завьяловского районов. Длина – 110 км, ширина – 3–8 км. Касмалинская лента начинается у села Касмала Павловского района, уходит к юго-западным границам края. Самая крупная лента – Барнаульская – тянется на 400 км к юго-западным границам края, у с. Малышев Лог (Волчихинский район) сливается с Касмалинской лентой, образуя массив шириной 40 км. На территории Казахстана к северо-востоку от Семипалатинска расположена пятая – Локтевская лента длиной 40 км и шириной около 5. Между Алеусской и Кулундинской лентами в районе Баево имеется три небольших сосновых борка и вокруг них большое количество березовых колков. Предполагается, что здесь по притокам реки Кулунды ранее была еще одна небольшая лента длиной 70–100 км.

Ленточные боры – заповедные леса, где ведутся только рубки ухода, здесь ограничен выпас скота.

В крае есть и другие уникальные лесные массивы, которые достойны внимания: Сорокинская липовая роща в Заринском районе, Колыванский борок в Курьинском районе, Батуровская сосновая роща в Павловском районе и липовая роща в Тогульском районе.

В настоящее время официально объявлены памятниками три озера: Колыванское в Змеиногорском, Ая – в Алтайском и Лебединое – в Советском районах.

Археологические памятники природы – это хранители информации о древней жизни на нашей планете. В крае сохранились несколько пещер со следами жизни древних людей. Самые ранние в северной Азии останки древнего человека были обнаружены в Денисовой пещере в Солонешенском районе (по данным новосибирских ученых ее возраст составляет 282 тыс. лет). Пещера находится в долине реки Ануй, на границе Алтайского края и Республики Алтай, в 4 км от деревни Черный Ануй.

Денисова пещера (600 м над уровнем моря) – единственная подробно исследованная археологами пещерная стоянка древних людей Алтая, своеобразный «слоеный пирог», содержащий более 20 культурных слоев и представляющий разные эпохи развития человечества.

Пещера называется Денисовой потому, что во второй половине XVIII в. в ней жил отшельник Дионисий. Древняя легенда гласит, что здесь жил черный шаман. Он, разозлившись на местных жителей, наслал дождь, который шел, не переставая, несколько лет. Добрый белый шаман по просьбе людей изгнал злодея, а все дожди скатал в один комок, превратил его в камень и спрятал в толще Денисовой пещеры. По этому поводу жители соседних деревень шутят: «Вот пришли археологи, начали копать, и снова пошли дожди!»

О существовании пещеры русские узнали сразу после освоения этого района, и уже в начале XIX в. священники-миссионеры упоминали о ней. Систематические исследования пещеры начали в 1982 г. сотрудники Института археологии и этнографии из Новосибирска. Из наиболее интересных можно назвать керамические изделия, железные, реже бронзовые предметы, костяные наконечники, заготовки для гарпуна из бронзы и т. д.

В высоком своде пещеры имеется дымоход, позволяющий разводить костер и обогревать жилище. В двух галереях пещеры были найдены многочисленные предметы, свидетельствующие о присутствии здесь древнего человека. Известно, что в большом, просторном зале могли одновременно разместиться 20–30 человек. Удобное внутреннее и внешнее (в долине Ануя) расположение пещеры привлекало древних людей в разные исторические периоды. Древние обитатели пещеры могли наблюдать за подступами к ней, а благодаря солнечному склону горы в пещере всегда было тепло. Ученым известно, что пещера служила приютом и животным, так как были найдены кости шерстистого носорога и пещерного медведя.

Есть аналогичные пещеры в Алтайском районе – Тавдинская и Пролетарская.

Тысячи древних курганов в степи и в горах привлекали к себе внимание первых русских людей, появившихся здесь в конце XVII – начале XVIII в. В поисках золотых украшений они раскапывали курганы. Немало таких находок бесследно исчезло в результате переплавки в золотые и серебряные слитки. Известно, что некоторые из них сибирский губернатор М.П. Гагарин отправлял в дар царю, поэтому кое-что сохранилось в коллекциях петербургских и московских музеев. При археологических раскопках в долине реки Сентелек в Чарышском районе был освобожден от грунта курган большого диаметра – 42 м. Такие захоронения скифского времени принято называть «Царскими курганами». Неподалеку от Царского кургана археологи обнаружили и восстановили группу каменных стел, расположенных строго по одной линии. Ученые предполагают, что на этом месте существовала древняя астрономическая обсерватория.

В.И. Вернадский доказал, что жизнь является геологической силой на планете. И эта сила творит величественные памятники. Силы выветривания творят настоящие шедевры. Причудливой формы скалы из мраморизованных известняков можно встретить в окрестностях села Усть-Пустынка Краснощековского района. Их светло-серые вершины и грани живописно поднимаются над долиной реки Чарыш.

В окрестностях поселка Колывань есть гора Очаровательная. На ее вершине расположена группа величественных гранитных скал. У основания одной из них находится миниатюрное озеро. Скала совершенно по-разному выглядит при взгляде на нее с юга, востока или севера.

Замечательные творения природы – пещеры и карстовые арки. Богата ими скала Монастырь в Краснощековском районе. Юго-западный склон ее вершины украшен карстовой аркой, а в одной из пещер имеется подземное озеро. В этом же районе есть редкий зоологический памятник – скала летучих мышей. В верхнем ярусе скалы находится пещера, в которой обитают тысячи этих зверьков. Эта колония летучих мышей единственная на территории края.

Комплексные памятники природы обычно выделяются территориально и включают в себя интересные живые объекты и среду их обитания. Горная Колывань – один из них. Это центр развития горнозаводского дела на Алтае в XVIII в. Здесь множество родников с прекрасной чистой водой.

В Горной Колывани комплексными памятниками природы являются озеро Белое, озеро Моховое, гора Синюха, Колыванский сосновый борок. Вблизи села Саввушки у старинного Змеиногорского тракта расположено знаменитое своей сказочной красотой озеро Колыванское. На его берегу и в окрестностях словно создан природный музей из причудливых гранитных скал, утесов и глыб. Поражает необычность и фантастичность их форм и очертаний. Так изумительно представлено здесь одно из явлений неживой природы – выветривание гранитов. Само озеро интересно еще тем, что в нем растет водяной орех чилим. Это растение было распространено в Сибири в доледниковый период, когда климат на земле был более теплый. Чилим известен человеку с глубокой древности благодаря своим съедобным плодам, ядро которых содержит до 50% крахмала. В древности орехи употребляли в качестве лекарства, а также для украшения одежды и как талисман.

Красота горы Синюхи привлекает сюда многочисленных туристов. С вершины горы открывается панорама с удивительными контрастами природы – с одной стороны бескрайняя Кулундинская степь, а с другой – покрытые  снегом горные вершины Алтая.

Государственный природный заповедник «Тигирекский» основан в декабре 1999 г. и расположен в юго-западной части Алтайского края, включая приграничные с Казахстаном участки Змеиногорского, Третьяковского и Краснощековского районов. Территория занимает верхнюю часть р. Белая и водораздел между нею и верховьями р. Алей.

Заповедник состоит из трех участков (Белорецкого, Тигирекского и Ханхаринского) общей площадью 40,7 тыс. га.

Климат заповедника резко континентальный с жарким летом и холодной зимой. Большая влажность воздуха в сочетании с достаточно оптимальными температурами создают по нижним склонам хребтов благоприятные условия для мощного развития лесной и луговой растительности, обеспечивая широкое распространение черневой тайги.

В заповеднике на сегодняшний день выявлено 780 видов растений, 71 вид мхов, 209 видов водорослей, 62 вида грибов (макромицетов), 311 видов лишайников, 62 вида млекопитающих, 142 – птиц, 5 – пресмыкающихся, 2 – земноводных, 98 – насекомых, 73 – паукообразных.

В пределах территории заповедника наиболее развиты три пояса растительности: лесной, субальпийский и альпийский, и только по северной границе заповедника (Ханхаринский участок) представлен лесостепным поясом.

Своеобразие черневой тайги гор Южной Сибири и Алтая определяется тем, что она является самой древней (реликтовой) формацией. Здесь произрастают: осмориза остистая, копытень европейский, волчеягодник обыкновенный, колокольчик широколистный и др.

Для заповедной территории характерны осино-пихтовые высокотравные леса. Горно-таежные леса расположены по северным склонам гор заповедника, в которых произрастают сосна сибирская, пихта и ель обыкновенная. Кедровые леса занимают значительные площади. У верхней границы они образуют кедрово-пихтовые редколесья.

Большую часть территории заповедника занимают субальпийские луга, для которых характерен травостой с преобладанием разнотравья: купальницы алтайской, герани белоцветковой, маральего корня, горькуши и др.

В составе альпийских лугов – фиалка алтайская, лютик алтайский, водосбор, циминалис крупноцветковый.

Особого внимания заслуживают редкие и исчезающие растения, находящиеся под государственной охраной. Здесь произрастают 23 вида растений, занесенных в «Красную книгу Алтайского края», восемь из которых – в «Красную книгу  РСФСР» (1988).

Животный мир заповедника достаточно типичный для гор Западного Алтая.

В водоемах заповедника водятся сибирский хариус и таймень.

Среди птиц широко представлены ястреб, черный коршун, глухарь, рябчик. Из редких птиц, внесенных в «Красные книги» РФ и Алтайского края, на территории заповедника встречается синий соловей, черный аист, белая куропатка, черный гриф, балобан.

В заповеднике обитают медведи, соболь, маралы, светлый хорь, солончай. Изредка встречаются росомаха, рысь, американская норка, сибирская белозубка, двухцветный кожан, рыжая вечерница, большой трубконос, малый ушан.

Состояние окружающей среды.  Экологическая карта Алтая

Алтайский край относится к довольно обжитым регионам России. Экологическая обстановка на территории неодинакова: наряду с первозданной природой есть места, подвергаемые сильному антропогенному воздействию (Барнаул и его ореал, Бийск).

Широкое вовлечение в хозяйственный оборот легко эродируемых почв, освоение целины, сокращение лесов, перевыпас скота привели к разрушению гумусного слоя, росту эрозии и, в конечном счете, к снижению продуктивности угодий.

Большой урон земледелию края был нанесен в конце 50-х – начале 60-х гг.  XX в. в связи с переходом на пропашную систему, отказом от регулярных севооборотов, нерациональной распашкой земель.  Это вызвало «черные бури» – выветривание почв, что привело к потере миллионов тонн гумуса.

Алтай относится к регионам средней лесистости. Большая часть лесных массивов расположена в предгорной части. Высокий уровень заготовок древесины в доступных местах привел к снижению лесистости. Нарушаются процессы регулирования стоков рек, включая Бию и Катунь. Через территорию Алтая переносится ветром значительная часть выбросов Экибастузской ГРЭС и Кемеровской ТЭС. Все это стало причиной выпадения кислотных дождей, негативно влияющих на природу.

Алтай является зоной низкой водообеспеченности. Объясняется это климатическими и географическими особенностями. В Кулундинской степи выпадает в год менее 300 мм осадков, а горный и холмистый рельеф других районов приводит к неравномерному распределению внутригодового стока. Имея большую воду весной и в начале лета (80% годового стока приходится на 4–5 недель), край в остальные месяцы испытывает острый дефицит ее.

Частые засухи вынуждали развивать мелиорацию и водохозяйственное строительство. Постоянным спутником мелиорации стало засоление почв.

На здоровье жителей края оказало негативное влияние испытание ядерных устройств на Семипалатинском полигоне в период с 29 августа 1949 по 1989 г. За это время было произведено 470 ядерных взрывов, из них 87 воздушных, 26 наземных и 357 подземных.

Согласно результатам специально проверенных исследований, от радиационных воздействий пострадала половина населения края, составлявшего в 1961 г. около 2,8 млн человек. Внес свой вклад в загрязнение среды и взрыв первой в мире водородной бомбы 12 августа 1953 г. Учеными выявлена его роль в значительном цезиевом загрязнении района Поспелихи и донных отложений Колыванского озера.

При комплексном обследовании радиоактивного загрязнения почв, растительности, водоемов долгоживущими радионуклеидами установлено несколько пятен в юго-западной части края, где плотность загрязнения цезием-137 и стронцием-90 в ряде населенных пунктов в 2,5–5 раз превышает глобальный фон.

В настоящее время возможность загрязнения радиоактивными веществами в крае сохраняется от концентрации естественных радиоактивных элементов в горных породах, атмосферного выпадения от ядерных взрывов, производимых на китайском полигоне Лобнор, и сжигания каменного угля, содержащего естественные радионуклеиды.

Высокая естественная радиоактивность отмечена в гранитных карьерах (с. Залесово), щебенка которых может представлять опасность для здоровья населения при использовании в домостроении.

Алтайский край – один из трех регионов России – относится к категории радоноопасных территорий. Газ радон является продуктом распада урана и радия и постоянно выделяется из земной коры. Концентрация радона в воздухе колеблется в значительных пределах и может превышать среднее значение в тысячи раз. В малых количествах он обладает целебными свойствами и его широко применяют в медицине. Предельно допустимая концентрация составляет 200 Бк/м3 (беккерель). Фактически в Барнауле эти показатели составляют 500–600, в Рубцовске 600–800, в Курьинском, Смоленском и Локтевском районах – до 1 тыс. Бк/м3.